Baanbrekende
onderzoeker
OSS | Sander van Asbeck van RiboPro is verkozen tot Veelbelovend Ondernemer van het Jaar 2022. Met zijn bedrijf RiboPro, een biotechbedrijf op Pivot Park, ontwikkelt hij messenger RNA-technologie. Daarmee ondersteunt RiboPro onderzoekers en farmaceutische bedrijven bij de ontwikkeling van nieuwe medische behandelingen.
Verschillende COVID-19 vaccins zijn gebaseerd op de messenger RNA-technologie. Het unieke is dat de patenten van RiboPro geen inbreuk maken op de patenten zoals ze door Moderna of Pfizer/BioNTech worden gebruikt. Steeds meer academische onderzoekers en farmaceuten zijn geïnteresseerd in deze techniek en maken gebruik van de diensten van RiboPro. Het Osse bedrijf is heel goed voorgesorteerd om hierop in te spelen en zorgt ervoor dat niet alleen de grote farmaceuten nieuwe geneesmiddelen kunnen ontwikkelen op basis van deze technologie, maar kleinere collega’s ook. Dat maakt de maatschappelijke impact van deze onderneming zo groot.
RNA-technologie
RNA-technologie draait om de technologie om lichaamscellen met behulp van tijdelijke genetische informatie bij te sturen. Met kennis over deze genetische informatie worden biotech- en farmaonderzoekers in staat gesteld om in de nabije toekomst krachtigere en beter werkende medicijnen te maken en vaccins sneller te ontwikkelen. De mRNA-producten zijn daarom vooral door de bestrijding van corona sterk in de belangstelling gekomen. RiboPro heeft inmiddels ook legio contacten met onderzoekers en farmaceutische bedrijven die wereldwijd werken aan de ontwikkeling van andere medicijnen, zoals vaccins tegen malaria, geneesmiddelen voor nierziekten en medicijnen om het herstel van botbreuken te herstellen.
Groeigeld
RiboPro bestaat sinds 2020. In die periode heeft de startup al 1,2 miljoen euro groeigeld opgehaald. Dit toont aan dat deze innovatie van grote betekenis is. De nieuwe financiering wordt gebruikt om de gepatenteerde messenger RNA-technologie verder te ontwikkelen, het team te versterken en het bedrijf op te schalen. Een consortium van de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM), Rockstart en verschillende particuliere investeerders onder leiding van Stichting Vlasroot, heeft aan de financieringsronde bijgedragen.
Van Asbeck blinkt volgens de jury niet alleen uit als baanbrekende onderzoeker, maar ook als ondernemer weet hij zeer volwassen wat nodig is om succesvol te zijn. 'Zijn kracht zit ‘m in het feit dat hij ziet wat nodig is om zijn doel te bereiken, wat het bedrijf nodig heeft en op welke vlakken hij zelf te kort komt (en dat zijn er niet veel). Gezien zijn trackrecord in pitches en wedstrijden is hij uitstekend in staat om mensen op een relatief simpele manier te overtuigen van de meerwaarde die RiboPro te bieden heeft', staat in het juryrapport.
Andere genomineerden
Voor de titel Veelbelovend Ondernemer waren ook Pim Gijsbers en Jules Luijpen (Haaks) en Elise van Gent (You & Me bij Elise) genomineerd.
