Reconstructie situatie VVD Cuijk door ogen bestuur VVD Maasland

CUIJK | De Cuijkse politiek, met name de VVD, was de afgelopen week veel in het nieuws. Liesbeth van Heeswijk was niet langer meer fractievoorzitter van de partij en begon voor zichzelf. Een reconstructie van wat er gebeurde door de ogen van Bestuursleden van VVD Maasland.

''Het probleem wat er nu speelt, dat speelt natuurlijk al langer'', zegt Holger Rodoe, voorzitter Bestuur VVD Maasland. ''Voorheen had de VVD in Cuijk een eigen bestuur, sinds begin dit jaar is dat anders ingedeeld. Nu valt de VVD Cuijk onder VVD Maasland, samen met andere regionale VVD-fracties uit de regio. Waar het bestuur in Cuijk voor ons ook niet alles goed gedaan, hebben zij het probleem bij de VVD in Cuijk ook op proberen te lossen. Als nieuw bestuur hebben we geëvalueerd wat er goed is gegaan en wat niet. ''
''Als bestuur werden we al vrij snel geconfronteerd met het feit dat er wat 'probleempjes' waren in Cuijk'', aldus Frans Pekema, bestuurslid VVD Maasland. '' Hoe kun je daarin helpen en ondersteunen als bestuur was de vraag. We kregen bericht vanuit de VVD Cuijk dat er problemen waren. We zijn dat gaan onderzoeken, toen bleek dat het al speelde voor onze tijd. We gingen op zoek naar een oplossing.''

Technisch voorzitter
''We zijn als bestuur in gesprek gegaan met de raadsleden en de wethouder'', gaat Pekema verder. ''We hebben ieder afzonderlijk gesproken voor de zomer, dat was rond mei, juni. We hebben gekeken naar mogelijke oplossingen. We constateerden dat er politiek gezien geen probleem was. Het waren allemaal VVD'ers, ze hebben allemaal hetzelfde doel en steunen allemaal de coalitie. Het probleem was meer dat niet iedereen samen door een deur kon. Vervolgens gingen we praten, het bleek dus niet in het politieke aspect te zitten. We hebben gesuggereerd dat ieder raadslid een andere portefeuille neemt. Dan ben je ieder verantwoordelijk voor je eigen deel, en toch kun je dan gezamenlijk tot de nieuwe verkiezingen in 2018 doorwerken. Om te voorkomen dat je er met zijn drieën niet uitkomt, vergader technisch gezien, was ons idee om iemand van buiten, misschien zelfs van buiten Cuijk, te vragen technisch voorzitter te zijn. Je houdt daarmee de gemoederen tijdens vergaderingen rustig. Dat hebben we als suggestie meegegeven.''
Rodoe: '' De insteek was daarbij ook om te kijken waar het echte probleem zit. Zit het probleem bij de raadsleden, of is het een breder probleem. Je hebt natuurlijk ook nog een steunfractie en burgercommissieleden. Die zitten om de paar weken bij de fractievergaderingen. Is het een probleem wat bij drie mensen speelt, of een breder probleem. De toenmalige voorzitter Liesbeth van Heeswijk heeft dat idee afgewezen. Dat is terecht, dat recht heeft ze natuurlijk.''
''We gingen vervolgens nadenken hoe we als bestuur konden helpen'', zegt Pekema. We vroegen het regiobestuur omsuggesties om het probleem op te lossen. Uiteindelijk kwam het idee een mediator naar Cuijk te laten komen. Dat betekent dat er een professionele, gediplomeerde mediator is gekomen. Die is gesprekken aangegaan, met zijn vieren en individueel. De mediator is aan de slag gegaan, na vier maanden heeft hij uiteindelijk moeten constateren dat het niet lukte. Dat kan. Partijen moeten wel naar elkaar toe willen komen. Geven en nemen.''

Nieuwe fractievoorziter
''Raadsleden kiezen uit hun midden een fractievoorzitter, dat is nu eenmaal zo geregeld in Nederland. Twee van de drie wilden een andere fractievoorzitter. We hebben een ultieme poging gedaan om nog een keer met ze in gesprek te gaan. Wij, het VVD Maasland bestuur, de voorzitter van de regio zuid. Ook dat heeft niet tot een resultaat geleid. Vervolgens is er binnen de fractie het voorstel gedaan dat Willemieke Vervoort de fractievoorzitter zou kunnen worden. Daar is over gestemd en twee zeiden er ja, een zei nee, dus Vervoort werd fractievoorzitter. Zo werkt dat in een democratie, er was gewoon een meerderheid.Vervelend dat we er niet uit gekomen zijn, maar dit is uiteindelijk het resultaat'', aldus Rodoe. ''We hebben Liesbeth van Heeswijk die avond expliciet gevraagd om gewoon bij de fractie te blijven.''

''Van Heeswijk ging hierover nadenken, liet ze weten'', vertelt Pekema. ''We hebben toen ook afgesproken wat er ook gebeurt, linksom of rechtsom, of je er met zijn drieën uit komt of er gebeurt wat anders, laten we er dan gezamenlijk een persbericht over uitbrengen. Als we gaan scheiden, kunnen we dat vechtend doen, maar ook op een professionele manier. We hebben afgesproken dat de professionals in Den Haag een voorzet van een persbericht zouden maken. Woensdag is er een conceptpersbericht gemaakt, maar dat is niet door alle vier aangenomen. Ze vonden het zo niet goed, dus dat persbericht ging er niet uit.''

Zo langzamerhand werd het ook tijd dat de steunfractie werd ingelicht dat er een nieuwe fractievoorzitter is, dat is donderdag gedaan. Vervolgens moeten we dat ook kenbaar maken dat er een nieuwe fractievoorzitter is tegen de burgemeester, de voorzitter van de gemeenteraad, de collega fractievoorzitters uit de coalitie en oppositie. Vervolgens zijn er dus een hoop mensen die het allemaal weten, dan ligt het natuurlijk zo op straat. Omdat de VVD-fractie in Cuijk niet akkoord ging met een persbericht, was er ook geen persbericht. We hebben toen als bestuur besloten een persbericht te versturen ondertekend door het VVD Maasland bestuur. Je moet wel, want je hebt het collega's verteld, de burgemeester weet het, de griffier weet het. Gewoon een zakelijk bericht waarin staat over de wissel, punt. Dit verandert niets aan het feit dat wij de fractie in Cuijk gewoon steunen. We kiezen niet voor Liesbeth, of Rob Gertsen of Vervoort, want daar gaan we niet over.''

Voorzitter Rodoe vertelt dat die avond expliciet aan Van Heeswijk is gevraagd om bij de fractie te blijven. ''Ze gaf toen opnieuw aan erover na te willen denken. Dat snap ik ook wel, je hebt de tijd nodig om erover na te denken. Die ruimte geven we iedereen. Uiteindelijk liet Van Heeswijk weten niet meer bij deze fractie van VVD te willen werken. Dat kan, het is jammer.''

'' Vervolgens denk je 'je bent voor de VVD in de raad gekomen, vervolgens begin je voor jezelf, is die zetel niet van de VVD'', denkt Pekema hardop. Dat soort discussies lopen altijd, overal. Zo zit het nu eenmaal in elkaar. Er komt dus een fractie Van Heeswijk. Vervolgens zit je in de coalitie, er gaat een wethouder van de VVD met je mee. Die heeft nagedacht en besloot dat hij in het college blijft zitten voor Van Heeswijk. De nieuwe fractievoorzitter heeft geïnformeerd bij haar collega's van de coalitie hoe het nu precies zit. Ik heb een coalitie van de VVD, 'nu ga je in een keer een wethouder van een andere partij erin zetten', werd gezegd. Er is nog steeds een meerderheid, maar zonder wethouder zet je wel de VVD buiten spel. De VVD zit niet meer in het college van burgemeester en wethouders. De VVD heeft niet gezegd dat ze opstappen, het is meer dat ze er niet meer in zitten. Dat is jammer.''

Rodoe: ''Van Heeswijk is niet eruit gezet, ze heeft zelf gezegd dat ze stopt bij de VVD. Maarten Jilisen is er niet uit gezet, wij zijn niet uit de coalitie gestapt, maar zijn er in feite gewoon uit gezet. ik vind het geen recht doen aan het traject dat vier mensen samen hebben doorlopen, vier maanden lang. Ik denk dat ze er alle vier nog steeds van overtuigd zijn dat er alles aan is gedaan om hieruit te komen met zijn vieren, dat is helaas niet gelukt.''