Droomreis gemaakt met spierdystrofie: 'We hopen dat we een voorbeeld zijn'

VEGHEL | Rick en Frank uit Veghel met spierdystrofie hadden een grote droom: een keer naar New York gaan. Door hun spierziekte is dat niet zo gedaan. Toch maakten ze begin september de reis. ''We hopen dat we een voorbeeld mogen zijn voor anderen die niet makkelijk op reis kunnen. Wij zijn blij dat we de reis hebben kunnen maken'', vertelt de tweeling trots.

Dat Frank en Rick graag naar New York wilden, is gelijk bij binnenkomst in hun appartement goed te zien. Boven de bank hangt een groot bedrukt doek met de skyline van de wereldstad. Eerder gingen zij al naar Londen of Parijs, maar New York bleef bovenaan het lijstje staan. Er moet flink wat bepakking mee als de jongens op vakantie gaan, daarom was het ook lastig om een verre reis naar Amerika te maken. De elektrische rolstoelen van de jongens moesten mee, daarbij ligt de tweeling 's nachts acht uur aan een beademingsapparaat, die apparatuur moest ook mee. Vader Jan Vogels: ''We namen ook reserve apparatuur en onderdelen van de rolstoelen mee, stel je voor dat er daar iets kapot zou gaan, dan heb je dat niet zomaar gevonden op een ander continent.'' Door de spierdystrofie gaat het spierweefsel achteruit. Dat kan erg gevaarlijk zijn, ook je hart is een spier en eigenlijk het hele lichaam blijft werken door spieren. Door de spierziekte weet de tweeling niet wat er gaat komen en wat er minder kan gaan werken. ''We weten niet hoe we er volgend jaar of over vijf jaar aan toe zijn, daarom wilden we nu graag de reis maken.''

Frank en Rick Vogels uit Veghel maakten eerder deze maand hun droomreis naar New York.  

Door de goede planning en organisatie kon de droom van de Veghelse tweeling uitkomen. Enthousiast vertellen ze wat ze allemaal hebben beleefd in New York. Zo gingen ze naar Times Square, het Vrijheidsbeeld, Broadway, Central Park, Brooklyn Bridge en natuurlijk ook The Empire State Building. Dat was letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van de reis. Frank vertelt dat hij erg van hoge gebouwen houdt. ''Dat is een van de redenen waarom ik zo graag naar New York toe wilde. Het uitzicht was prachtig!''
Daarbij gingen Frank en Rick samen met hun ouders Irene en Jan Vogels nog een dagje naar Washington. Dat ging nog bijna fout vertelt de tweeling: ''Eenmaal in Washington wilden we uit de trein stappen, maar de trein stond heel ongelukkig stil en we konden er niet uit rollen.'' Gelukkig kwam het allemaal goed, mede door de reisbegeleider die de familie door de reis heen loodste.

Rolstoelvriendelijker
Wat opviel aan New York en Washington? Amerika is véél rolstoelvriendelijker dan Nederland. ''Door de grote groep veteranen in rolstoel moeten de steden ook wel rolstoelvriendelijk zijn. We merkten grote verschillen met Nederland. In Amerika kon je heel makkelijk de bus in rollen, hier gaat dat niet. Ook waren stoeppaden veel breder en makkelijker toegankelijk met een rolstoel. Je merkt dan pas dat er nog veel verbeterd kan worden in Nederland.''

Week van de toegankelijkheid
Het is de week van de toegankelijkheid, het doel is te laten zien hoe belangrijk het is dat mensen met een beperking net als iedereen mee kunnen doen. ''We hopen dat we een voorbeeld zijn voor anderen, met of zonder beperking. Maak die reis als je hem wilt maken, nu kun je nog.''