'Wat in het boek plaatsvindt, kan ook echt gebeuren'

ZEELAND | Onlangs verschenen deel 1 en 2 van de trilogie van Zwarte Valk, de debuutroman van Maarten van den Elzen uit Zeeland. In het driedelige boekwerk geeft de oud-militair een kijkje in de wereld van de inlichtingendienst en laat zien waartoe opvoeding, omgeving, indoctrinatie en manipulatie kunnen leiden.

Sinds 5 jaar is Maarten van den Elzen met pensioen. Zijn baan bij defensie bracht hem over heel de wereld. Op zijn netvlies staan crisisgebieden in voormalig Joegoslavië, Afghanistan en het Midden-Oosten gebrand. Hij spreekt over een rugzak aan ervaringen, die hij door de jaren heen heeft opgedaan. Een schat aan levenservaring die terugkomt in zijn debuutroman Zwarte Valk. "Het verhaal is fictief en deels gebaseerd op mijn rugzak. Het is zo opgeschreven dat het onherleidbaar is", vertelt Maarten die schrijft onder zijn doopnaam Marinus van den Elzen. Het boek begint in New York, op 11 september 2001. Heel de wereld kijkt geschokt toe hoe twee vliegtuigen zich in torens van het World Trade Center boren. Amerika brandt en wordt in zijn ziel geraakt. In Zwarte Valk wordt na deze terreuractie op de achtergrond een nieuwe aanval voorbereid. Ditmaal niet zichtbaar, maar onzichtbaar over de digitale snelweg met grote gevolgen. "Karim, een van de betrokken terroristen, wil een aanslag plegen die een land volledig laat ontsporen", zegt Maarten. Rond deze terreurdaad – die als een rode draad door de trilogie loopt – zijn de levens van hoofdpersonen Mark, Jill en Yasir verweven. Elk krijgen ze op een bepaald punt met de geplande aanslag te maken. "Het eerste boek bouwt het verhaal van de hoofdpersonen op. Mark en Jill hebben onafhankelijk van elkaar een moeilijke jeugd. Yasir, een Afghaanse jongen wiens ouders zijn vermoord, groeit op in een madrassa, een godsdienstschool voor weeskinderen, in Pakistan. Daar wordt hij door Karim uitgekozen en in het geheim opgeleid tot terrorist", licht Maarten toe. Een speling van het lot brengt het drietal in het tweede boek samen met een inlichtingenoperatie als gevolg. Met zijn trilogie wil Maarten laten zien waartoe opvoeding, omgeving, indoctrinatie en manipulatie kunnen leiden. "Door in het boek meerdere kanten te belichten, hoop ik dat mensen meer begrip krijgen voor elkaar en hun cultuur. Tenslotte wil iedere ouder het beste voor hun kind. Een persoon wordt niet van de ene op de andere dag slecht, daar is veel aan vooraf gegaan." Daarnaast geeft Maarten een zeldzaam kijkje in de praktijken van een inlichtingendienst. "Veel mensen denken dat de inlichtingendienst bestaat uit mannetjesputters en dat geavanceerde spionageoperaties niet worden uitgevoerd door Nederlanders. Integendeel. Nederland speelt door haar neutrale positie en goede opleidingen een belangrijke rol in de inlichtingenwereld en kan zich meten met de besten. Wat in Zwarte Valk gebeurt, kan zich ook in het echt afspelen. Het is een hard verhaal, maar wel de realiteit. Ook al kun je je het haast niet voorstellen." Het laatste deel van de trilogie is momenteel in de maak. Maarten heeft al een groot deel op papier staan en verwacht eind dit jaar het slotstuk in de schappen. Plannen voor een volgend boek zijn er. Dit keer niet over een geheime missie, maar over hardlopen. "Ik heb al een aantal verhalen klaar liggen", besluit Maarten.

Deel 1 en 2 van Zwarte Valk zijn verkrijgbaar voor 15 euro per stuk bij boekhandel Bruna in Uden, en boekbestellen.nl.